A Companhia

Empresas Publicas de Medellin ESP es una corporacion publica grande, situada en Medellin, Colombia. EPM es responsable de proveer los servicios de energia, gas, agua, alcantarillado, telefonia fija y movil, Internet, pager y TV por cable para una poblacion de 2,9 millones de personas, aproximadamente, en el area de Antioquia.

Las rentas anuales estan alrededor de US$ 620 millones. En el ano de 1.999, EPM fue favorecida con el premio de La Mejor Compania del Siglo XX en Colombia, gracias a su organizacion, desarrollo tecnologico y contribucion social.

A Migracao

En 1999, EPM inicio, con XSEED, un proyecto de migracion de sus aplicaciones de facturacion de los servicios prestados, escritas en LincII y Cobol y que corrian en mainframe Unisys, hacia Visual Basic con Oracle, corriendo en un servidor NT.
El ambiente Unisys en uso para el desarrollo de sistemas era un A18, modelo 522, con 384 MB de memoria; el ambiente de produccion era un Clear Path NX 4521 modelo 51, con 384 MB de memoria, con una red de mas de 4.000 PCs conectados, de los cuales cerca de 800 utilizando estas aplicaciones.

El proyecto de migracion incluyo seis aplicaciones, compuestas de LincII, programas Coboles y WFLs. Esas aplicaciones manipulavan bases de datos operacionales de cerca de 150 Gbytes. Mas de 1 million de lineas LINC y mas de 800 mil lineas de codigo Cobol fueran migradas hasta Visual Basic.

Los programas Cobol fueron filtrados e ajustados para adecuarse al lenguaje de Report XSEED, usando comandos especiales creados especificamente para esta funcionalidad y para ganar el maximo de desempeno en Oracle.

Siguiendo la XMM - XSEED Migration Methodology (metodologia de migracion XSEED) las aplicaciones fueron migradas, probadas y colocadas en produccion sin perturbacion a la comunidad de usuarios finales. Tanto los usuarios finales como el equipo tecnico fueron beneficiados, porque las aplicaciones generadas con XSEED conservan toda la funcionalidad original asi como la misma filosofia de programacion de Linc II XSEED implementa casi todas las construcciones del lenguaje LDL.

Para los usuarios finales, las aplicaciones simplemente cambiaron su capa de presentacion, con mas amigabilidad e un mejor uso. Ellos necesitaron menos de una semana de capacitacion para ajustarse al sistema migrado y las aplicaciones entraron en funcionamiento de forma suave, sin traumas. La migracion tambien fue facilitada porque las pruebas entre los sistemas antiguos y los migrados eran consistentes, ya que las reglas del negocio fueron perfectamente migradas con la solucion XSEED.

En Junio/2000, la ultima y mas importante aplicacion entro en produccion, la cual incluye toda la facturacion integrada de todos los servicios prestados por EPM, asi como los recaudos. Cuatro aplicaciones fueron fusionadas durante el proceso de migracion para hacer esta integracion. Esta aplicacion realiza procesos de actualizacion batch, con un promedio de 60.000 facturas en un corto ciclo de facturacion y soporta 100 miles transacciones on-line al dia, demandada por los 1.200 usuarios de esto sistema.

El desempeno de las aplicaciones migradas, en general, esta mejor o comparable con lo que corria en el ambiente Unisys NX. En algunos casos EPM logro un desempeno 15 veces superior, por ejemplo: una actualizacion batch acostumbraba consumir cerca de 48 horas en el NX y se redujo a tres horas en el ambiente VB/Oracle/NT.

Sucesso Comprovado

Los usuarios finales estan felices porque el proceso batch que corre en el Oracle/NT no afecta sus servicios on-line como acostumbraba ocurrir. Esto permite una mejor distribucion de los servicios batch durante el dia de trabajo, mejorando el proceso como un todo y tambien reduciendo el ciclo de facturacion. Tambien causo un buen efecto secundario por permitir una mejor disponibilidad de las aplicaciones corriendo en el servidor Oracle/NT que esta al 99.3%. Los usuarios finales ahora pueden accesar directamente sus bases de datos almacenadas en Oracle y construir sus propios reportes y consultas, facilitando sobremanera su labor diaria.

Durante el proceso de migracion, los reportes pre-formateados fueron migrados al lenguaje PostScript permitiendo una independencia de plataforma. EPM tambien utiliza el software Metaframe para conectar sus usuarios remotos que trabajan en red de baja velocidad.

La arquitectura del software XSEED y la aumentada productividad de programacion (cada analista desarrolla en su propio PC) permitieron la creacion y mantenimiento de las transacciones En-linea (Ispec) casi de inmediato, porque XSEED libera un Ispec de cada vez (o un grupo de Ispecs) y no esta atado a una generacion completa delaaplicacion como sucedia anteriormente y que en algunos casos tomaba todo un fin de semana. XSEED tambien facilita la adopcion de DLL's Visual Basic desarrollados para otros sistemas, aumentando mas aun la productividad. El resultado final es que el backlog de la parte on-line cambio a cero.

Para el ambiente de produccion XSEED provee un log completo de las transacciones on-line y batch, e un mecanismo de publicacion automatica de los Ispecs y Reportes modificados. Este conjunto de funcionalidades facilita la administracion del ambiente cliente/servidor.

Despues de la migracion a Visual Basic/Oracle, EPM esta mejor preparada para evolucionar su aplicacion de facturacion con la certeza de que podra aplicar la ultima tecnologia disponible.